前面所提到的都是在敦煌以外我們對(duì)于中國建筑傳統(tǒng)所能得到的知識(shí),現(xiàn)在讓我們集中注意到敦煌所能供給我們的資料上,看看我們可以得到的認(rèn)識(shí)有一些什么,它們又都有怎樣的價(jià)值。
從敦煌壁畫中所見的建筑圖中,在庭院之部署方面,建筑類型方面,和建造情形方面,可得如下的各種:
以若干建筑物周繞而成庭院是中國建筑的特征,即中國建筑平面配置的特征。這種庭院大多有一道中軸線(大多南北向)。主要建筑安置在此線上,左右以次要建筑物對(duì)稱均齊地配置。直至今日,中國的建筑,大至北京明清故宮,乃至整個(gè)的北京城;小至一所住宅,都還保持著這特征。
敦煌第六十一窟左方第四畫上部所畫大伽藍(lán),共三院;中央一院較大,左右各一院較小,每院各有自己的院墻圍護(hù)。第一四六窟和第二〇五窟也有相似的畫,雖然也是三院,但不個(gè)別自立四面圍墻,而在中央大院兩旁各附加三面圍墻而成兩個(gè)附屬的庭院。
位置在這類庭院中央的是主要的殿堂。庭院四周繞以回廊;廊的外柱間為墻堵,所以回廊同時(shí)又是院的外墻。在正面外墻的正中是一層、二層的門或門樓,一間或三間。正殿之后也有類似門或后殿一類的建筑物,與前面門相稱。正殿前左右回廊之中,有時(shí)亦有左右兩門,亦多作兩層樓。外墻的四角多有兩層的角樓。一般的庭院四角建樓的布置,至少在形式上還保存著古代防御性的遺風(fēng)。但這種部署在宋元以后已甚少,僅曲阜孔廟和沈陽北陵尚保存此式。
第六十一窟“五臺(tái)山圖”有伽藍(lán)約六十余處,絕大多數(shù)都是同樣的配置;其中“南臺(tái)之頂”,正殿之前,左有三重塔,右有重樓,與日本奈良的法隆寺(7世紀(jì))的平面配置極相似,日本的建筑史家認(rèn)為這種配置是南朝的特征,非北方所有,我們在此有了強(qiáng)有力的反證,證明這種配置在北方也同樣地使用。
至于平民住宅平面的配置,在許多變相圖兩側(cè)的小畫幅中可以窺見。其中所表現(xiàn)的雖然多是宮殿或住宅的片段,一角或一部分,院內(nèi)往往畫住者的日常生活,其配置基本上與佛寺院落的分配大略相似。
在各種變相圖中,中央部分所畫的建筑背景也是正殿居中,其后多有后殿,兩側(cè)有廊,廊又折而向前,左右有重層的樓閣,就是上述各庭院的內(nèi)部景象。這種布局的畫,計(jì)在數(shù)百幅以上,應(yīng)是當(dāng)時(shí)宮殿或佛寺最通常的配置,所以有如此普遍的表現(xiàn)。
在印度阿旃陀窟寺壁畫中所見布局,多以塵世生活為主,而在背景中高處有佛陀或菩薩出現(xiàn),與敦煌以佛像堂皇中坐者相反。漢畫像石中很多以西王母居中,坐在樓閣之內(nèi),左右雙闕對(duì)峙,乃至夾以樹木的畫面,與敦煌凈土變相基本上是同樣的布局,使我們不能不想到敦煌壁畫的凈土原來還是王母瑤池的嫡系子孫。其實(shí)它們都只是人間宏麗的宮殿的縮影而已。